如果说文艺复兴运动把人的思想从宗教的束缚下解放出来,巴洛克艺
术则打破了文艺复兴时期的严肃、含蓄和均衡,产生一种气氛紧张、动人心
魄的艺术效果。巴洛克艺术虽然不是起源于宗教,但它却服务于宗教。建筑
上,巴洛克艺术更加强调建筑物的空间感和立体感,建筑物变成了一座庞大
的雕塑物。绘画上,巴洛克艺术也有浓重的宗教色彩,壁画不但画在教堂的
墙壁上,而且画到了教堂的天顶上。家具上,法国家具异军突起,英国家具不
甘寂寞,意大利家具不进则退,美国家具初露锋芒。法国的凡尔赛宫,不但铸
就了路易十四世的辉煌业绩,同时也第一次为家具师争得了一份应有的崇
高地位。维也纳的美泉宫,让中国人感到了无上的骄傲,西方人当初是那样
崇尚中国的瓷器。在美国的温特图尔博物馆、纽约大都会博物馆,人们看到
的不仅仅是简化后的西方家具,同时还看到一个新的趋向——简化也能创
造美。

从16世纪末到17世纪初,整个欧洲的艺术
风格进入了巴洛克时代。“巴洛克”一词源于葡
萄牙文 Barreto,意指畸形的珍珠,同时含有不整
齐扭曲、怪诞的意思。18世纪末期,一些新古典
主义理论家用以嘲笑17世纪意大利的艺术风
格,将这种艺术轻蔑地称为巴洛克( Baroque)式,
意为颓废、装饰过剩、背弃了生活及传统。但是,
巴洛克艺术之所以能成为一个独立的风格,是由
于它在艺术精神和手法上与盛期文艺复兴有着
明显的区别。
巴洛克风格以浪漫主义精神作为形式设计
的出发点,一反古典主义的严肃、拘谨、偏重于理
性的形式,而赋予了更为亲切柔和的抒情效果。
这种风格虽然脱胎于文艺复兴时代的艺术形式,
但却有其独特的艺术风格。它摒弃了古典主义造
型艺术上的刚劲、挺拔、肃穆、古板的遗风,追求
宏伟、生动、热情、奔放的艺术效果。文艺复兴时
代的艺术风格是理智的,从严肃端正的表面上强
调静止的高雅,而巴洛克艺术风格则是浪漫的
以秀丽委婉的造型表现出运动中的抒情趣味。
巴洛克式家具剔除了堆砌建筑造型装饰的
倾向,利用多变的曲面使家具的腿部呈S形弯
曲。同时,采用了花样繁多的装饰手法,进行大面
积的素地雕刻、金箔贴面、描金涂漆处理,并在坐
卧类家具上大量应用纺织面料包面。特别是在造
型上,将富有表现意味的细部加以集中处理,使
之服从于整体结构,从而加强了整体造型的和谐
与韵律的统一,开创了家具设计的新方向。
由于文艺复兴艺术在西欧各地兴起的时间
有较大差别,巴洛克艺术的发展也很不一致。巴
洛克艺术的最早发源地是意大利的罗马,然后传
播到法国、荷兰、英国等许多欧洲国家。从17世
纪起,欧洲大地燃起了巴洛克艺术的火炬。